アレロパシー

もう少し詳しく説明しますと、植物が作りだす化学物質が、自分自身を含めた周辺の生物に対して何らかの影響を及ぼすことをアレロパシーといいます。

昆虫が嫌がる化学物質（においなど）を出して、虫に食べられるのを防いだり、他の植物の生育を阻害して、自分たちの種だけが繁栄するようにしているようです。

こういうアレロパシーも進化の中で、自分では動くことのできない植物が自衛のために身に付けたものなのでしょう。

アレロパシーの有名な例としては、マリーゴールドを栽培すると、土壌中の線虫類が減少することが昔から知られていました。

そこで、大根などの根菜類を栽培する農家は、マリーゴールドを先に植えて線虫を減らしてから根菜を植え付けていました。

また、ネギの匂いを嫌がる害虫が多いので、ナスのそばにネギを植えておくと、ナスの害虫被害が減少します。

このようにアレロパシーを利用して、前作に植えたり、混植したりする植物のことをコンパニオンプランツと呼びます。

お庭の花壇の下草としてハーブ類を植えるのも、害虫を抑制する方法ですが、これもコンパニオンプランツの1種ですね。

ですからコンパニオンプランツを上手に利用することで、農薬の使用量を減らしたり、無農薬栽培が可能になります。

森ガールとか山ガールというファッションが流行っているのも、森や山で癒されたい、という思いの表れでしょうか。

さて、この森林浴ですが、何故、森の中にいると気持ちが良いかというと、それは森の木が出すフィトンチッドの効果です。

このフィトンチッドには滅菌作用があって、森の木に病気が移るのを防いでいます。

森の空気が心地よいのは、フィトンチッドによってクリーンな空気になっているせいですね。

これも、アレロパシーの1種ですね。

お庭に木々を植えるのも、森林浴的な効果を狙っているという側面も否定できません。